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En primer lugar, hay que destacar que la patología que afecta a la articulación temporomandibular o ATM (articulación que nos permite mover la mandíbula) es el motivo de consulta más frecuente por dolor crónico en la región orofacial (boca y cara). Aunque, la patología de la ATM no es la única causa que puede ocasionar dolor orofacial crónico. Otras causas, quizás menos frecuentes, son los dolores generados por alteración de ciertos componentes del sistema nervioso (neuralgias, dolores neuropáticos), por excesivo uso de los músculos de la masticación (bruxismo) y por importante presencia de factores de tipo psíquico (algia facial atípica, síndrome de la boca ardiente). En algunos casos, el dolor crónico puede establecerse por persistencia en el tiempo de un dolor agudo. De ahí, la importancia de eliminar o aliviar, lo antes posible, cualquier dolor que se origine en la boca (dolores de muelas, de encías, etc). A continuación, vamos a ver la descripción de la patología de ATM y la descripción del bruxismo (hábito de apretar o rechinar los dientes), dos de los cuadros clínicos que, como apuntábamos antes, son relativamente frecuentes en la población general. |
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La
patología de la articulación temporomandibular (ATM) engloba
a diversos cuadros clínicos que, genéricamente, reciben
el nombre de DISFUNCIÓN TEMPOROMANDIBULAR (DTM). |
¿Qué
es la disfunción temporomandibular? |
La disfunción temporomandibular (DTM) es una alteración de las estructuras que integran la articulación temporomandibular (ATM). También se la conoce como disfunción de la ATM. |
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¿Qué
es la
articulación temporomandibular o ATM? |
La
ATM es la articulación que permite los movimientos de la mandíbula. |
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¿Qué
estructuras
integran la articulación temporomandibular? |
La
ATM es una articulación compleja. Las
estructuras óseas que integran la ATM pertenecen a la mandíbula
y a un hueso del cráneo llamado temporal (de aquí el nombre de temporomandibular). Las
estructuras musculares son todos los músculos que se utilizan
para mover la mandíbula. Las
estructuras articulares son las que conforman propiamente la
articulación y son: el disco articular, las sinoviales, los ligamentos
articulares y la cápsula articular. Hay
dos ATM: derecha e izquierda y tienen la particularidad que ambas trabajan
simultáneamente en cada movimiento que realiza la mandíbula. |
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¿Cual
es la causa de la Disfunción Temporomandibular? |
No
existe una única causa de la disfunción temporomandibular (DTM). Hay
múltiples factores, llamados contributivos, que pueden intervenir
en la génesis de la DTM.
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¿Qué
síntomas pueden presentarse en la
Disfunción Temporomandibular? |
Los síntomas pueden ser múltiples y estarán en función de las estructuras de la articulación afectadas.
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¿Como
se diagnostica la
Disfunción Temporomandibular? |
El
diagnóstico de la DTM se basa en la presencia de diversos síntomas como
los descritos con anterioridad y en otras pruebas complementarias. Los
exámenes complementarios más solicitados son las radiografías y
la resonancia magnética. |
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¿Como
se trata la
Disfunción Temporomandibular? |
En
primer lugar es
muy importante identificar los factores contributivos que influyen
en la DTM para, en lo posible, eliminarlos. Básicamente, existen cuatro tipos de tratamientos que, en función del diagnóstico, pueden aplicarse:
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TRATAMIENTO FÍSICO
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Estimulación
nerviosa eléctrica transcutánea (TENS) |
TRATAMIENTO FARMACOLÓGICO
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TRATAMIENTO PSICOLÓGICO En
aquellos casos en que los factores contributivos de tipo psíquico (ansiedad,
depresión) son muy importantes y dominan el cuadro. |
PLACA DE DESCARGA En
aquellos casos en que existe un hábito de cerrar o rechinar los dientes
(bruxismo) como factor contributivo. Se toman unos moldes de la boca y se construye, en el Laboratorio Dental, un aparato intraoral llamado placa de descarga que se colocará, generalmente, a la arcada superior. |
Placa o Férula de descarga |
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La mejor prevención de la disfunción temporomandibular es el control de los factores contributivos. Una clave muy importante es el diagnóstico precoz de dichos factores contributivos. Siempre se ha de individualizar y personalizar cada caso, pero en líneas generales y en función de los factores contributivos tenemos las siguientes opciones:
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| En aquellos casos en que la disfunción de ATM ya está instaurada se recomiendan las siguientes indicaciones:
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¿Qué
es el bruxismo? |
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| El bruxismo es un hábito inconsciente de apretamiento o rechinamiento de los dientes. | |
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¿Cuál
es el origen del bruxismo? |
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No se conoce con exactitud el porqué se inicia este hábito. Se sabe que está
potenciado por ciertos
estados emocionales como la ansiedad y el estrés. |
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¿Qué
consecuencias tiene
el bruxismo? |
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Las consecuencias del bruxismo son múltiples, siendo
las más importantes:
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Fracturas
dentaria por bruxismo |
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Desgastes
dentarios por bruxismo |
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Además,
el bruxismo, por su grado de afectación muscular y articular, es un importante
factor que contribuye al dolor orofacial crónico. |
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¿A
quien afecta
el bruxismo? |
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| Puede afectar a todas las personas, hombres o mujeres, jóvenes o adultos e incluso a los niños. | |
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¿Cuantos
tipos de bruxismo hay? |
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Hay dos tipos de bruxismo que pueden darse simultáneamente:
El
bruxismo diurno es el hábito de apretar los dientes durante el día, especialmente
en situaciones de tensión emocional. Es
muy nocivo para las estructuras musculares y suele provocar contracturas
y dolor muscular. El
bruxismo nocturno es el hábito de rechinar los dientes mientras se duerme. Es particularmente nocivo para las estructuras dentarias ya que provoca mucho desgaste de los dientes. |
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¿Cómo
se diagnostica el bruxismo? |
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El
bruxismo se diagnostica por los efectos o consecuencias que provoca, como
por ejemplo el desgaste dentario, el dolor muscular, etc. |
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¿Qué
tratamiento tiene el bruxismo? |
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En primer lugar, lo más importante es el diagnóstico precoz. Cuanto antes
se detecte el bruxismo antes
podrán evitarse sus consecuencias. Debido
a que la ansiedad y el estrés son factores importantes en el mantenimiento
de este hábito, se recomienda
cualquier tipo de terapia para el control del estrés o la
ansiedad. El
tratamiento específico del bruxismo estará en función del tipo de bruxismo. |
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Para
el bruxismo diurno se recomienda el control del hábito por parte del paciente.
Ha
de ser el propio paciente quien debe mentalizarse para detectar aquellos momentos en los que se encuentra apretando sus dientes. Puede
ser que apriete mientras conduzca el coche, en el trabajo, en casa, etc.
Debe
aprender a sustituir el hábito de apretar los dientes por otro tipo de movimiento que no sea nocivo. El
movimiento que se recomienda cuando se detecta el apretamiento de dientes
es posicionar la punta de la lengua en el paladar. Esta es una
posición de relax mandibular que contrarresta el
efecto nocivo de apretar los dientes. |
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Tratamiento del bruxismo nocturno |
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Para el tratamiento del bruxismo nocturno se utiliza un aparato intraoral
denominado placa o férula de descarga. Tal
como indicábamos antes, se toman unos moldes y
se construye, en resina acrílica,
la placa de descarga que se ajustará, generalmente, a la arcada
superior. La
placa se utiliza de noche para dormir. El
objetivo de la placa de descarga es que aunque el paciente siga con su
hábito de rechinamiento nocturno ya no desgastará sus dientes sino que desgastará
la resina de la placa. La
consecuencia del desgaste dentario por el bruxismo nocturno desaparece
desde la primera noche en que se utiliza la placa. Además,
con el uso de la placa puede desaparecer poco a poco el hábito de
rechinamiento de los dientes. |
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Placa
de descarga para el bruxismo nocturno |
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| AUTOR: Dr. Josep Ferré i Font |
| FECHA: 10-2-2006 |
BIBLIOGRAFIA:
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